Pazartesi günü, NFL gazisi Michael Oher dilekçe verdi bir Tennessee mahkemesinde bakıcılarının, Sean ve Leigh Anne Tuohy – kahramanları michael lewis2006 kitabı “The Blind Side” ve 2009 Film uyarlaması oynadığı Sandra Bullock – onu hiçbir zaman resmi olarak evlat edinmemiş, bunun yerine onu gelirden mahrum bırakan bir konservatuar ayarlamıştı. Sean Tuohy hızla davanın iddialarını yalanladıkonservatörlüğü savundu ve Tuohy’lerin Oher pahasına “kendilerini zenginleştirdikleri” önerisini “aşağılayıcı” olarak nitelendirdi.
Lewis’in karşılaması Zavallı, Siyahi, yetenekli bir genci alan beyaz bir çift hakkındaki kitap, kurgusal olmayan süperstar için nispeten karışıktı. Ancak Steve Badem‘S sert Haberler’daki inceleme şimdi özellikle ileri görüşlü geliyor. “Temel mesaj,” diye yazdı, “zavallı siyah çocukların önemli olduğu ve karakterlerinin içeriğinden dolayı değil, fiziksel hünerlerinden dolayı yardım etmeye değer görüldükleri.” Almond, 2014 yılında spora ve sporun adaletsizliklerine ilişkin analizini kendi kitabında genişletti: “Futbola Karşı: Bir Hayranın İsteksiz Manifestosu.” Aşağıdaki “The Blind Side”ın tam Times incelemesini okuyun.
Son yirmi yılda, Michael Lewis, profesyonellerin daldırma gazeteciliği dediği şeyde bir yıldız haline geldi. Kültürel bir ekosisteme girebiliyor, mevcut en renkli karakterlere odaklanabiliyor ve onları o dünyanın inceliklerini biz siviller için açığa çıkarmak için kullanabiliyor. En çok satanları, diğer egzotik bölgelerin yanı sıra Wall Street (“Liar’s Poker”), modern beyzbol (“Moneyball”) ve Silikon Vadisi (“Yeni Yeni Şey”) gizemini çözdü.
“The Blind Side”da Lewis, futbolu ve özellikle Güney kültüründe karşılaşılan oyun çılgınlığını ele alıyor. Büyüleyici bir anlatım olsa da – yetişkin erkeklerin bir domuz postu için neredeyse birbirlerini öldürmelerini izlemek gibi – zevkleri nihayetinde üzücü.
“The Blind Side” aslında iki hikaye anlatıyor. İlki, değerli NFL oyun kurucularını zarar görmekten korumakla görevli hücum yan hakemi olan sol müdahalenin yükselişiyle ilgili. İkincisi, yaygın olarak ülkedeki en iyi sol takım adaylarından biri olarak kabul edilen Michael Oher adlı genç bir devin yükselişiyle ilgili.
Lewis, futbol taraftarlarına tanıdık gelen bir görüntüyle açılıyor: New York Giants’ın saygıdeğer defans oyuncusu Lawrence Taylor, 1985’te Redskins oyun kurucu Joe Theismann’a (kelimenin tam anlamıyla) kemik kıran bir vuruş yaptı. Oyun, Theismann’ın kariyerini sona erdirdi. Ayrıca, bu tür felaketleri önleyebilecek oyuncular bulmaya ani bir prim verdi. Bu görev, siperlerdeki başka bir homurdanmadan aniden kahramanca nokta adama mezun olan sol mücadeleye düştü. Hemen (ve bariz) trafik yapma eğiliminde olan birçok spor yazarının aksine, Lewis uzun görüşü benimsiyor. 49ers Koçu Bill Walsh’ın 1980’lerde koşmaya yapılan geleneksel vurgunun modasının geçmesine neden olan kısa bir pas oyunu kurarak futbolda nasıl devrim yarattığının izini sürüyor. Lewis, profesyonel pazardaki bu değişimin, diğerleri gibi, nasıl damla damla aktığını da not ediyor:
“NFL, atletik (siyah okuyun) oyun kuruculara veya hızlı geçiş yapan oyunculara yönelik bir tutku keşfedecek ve önce kolejler, sonra liseler bunları sağlamaya başlayacaktı. Elbette bir gecikme oldu … ama dalga her zaman geldi. NFL’nin değer verdiği şeyi, Amerika’daki liseler sağladı ve Amerika’daki kolejler işledi.”
Arazinin düzenini belirledikten sonra Lewis, asıl cazibesine ilerliyor: Oher, West Memphis, Tenn. projelerinden gelen, 1,8 boyunda ve 345 pound olan, acı çekecek kadar utangaç siyahi bir çocuk. Boyu ve hızının olağandışı kombinasyonu sayesinde, özel bir evanjelik liseye kabul edilir, kasabanın doğu yakasında zengin beyaz bir aile tarafından evlat edinilir ve bir All-American haline getirilir.
Hiçbir beklentisi olmayan yoksul bir çocuktan, kolej çalışanları tarafından kuşatılmış bir ızgara dahisine yükselişinin izini sürmenin yadsınamaz bir heyecanı var. Ve Lewis, beslenme çılgınlığının duygusal hatlarını tarif etme konusunda dikkate değer bir iş çıkarıyor. “Michael Oher’e kur yapmak saf bir güney ritüeliydi: Herkes diğer herkesin karanlık amaçlarını biliyordu ya da bildiğini sanıyordu ve söylenmeyenler söylenenlerden çok daha önemliydi. Adamlar sürecin resmi kontrolünü ele geçirdiler. Perde arkasında hareket eden kadınlar, aslında işin başında olduklarını varsaydılar.”
Lewis ayrıca Oher’i üniversiteye uygun tutmak için yapılan kural esnetmeyi de belgeliyor. Okuduğu lisedeki yönetim, zar zor okumasına rağmen onu kabul eder. Tam zamanlı bir öğretmen tutar. Not ortalaması NCAA için hala çok düşük olduğunda, Sean Tuohy adlı kurnaz eski bir kolej basketbolu olan üvey babası çok önemli bir boşluk bulmayı başarır. Öğrenme engelli olduğunu kanıtlamak için Oher’ı test ettirdi ve ardından çok sayıda kolay çevrimiçi kurs almasını sağladı. Lewis, bu önlemleri ustaca buluyor. Oher’in eğitim sürecini oynadığı gerçeğini neşelendirmek istiyoruz.
Tuohy’nin yılmaz karısı da Oher’in yeniden eğitiminde önemli bir rol oynuyor:
“Leigh Anne artık ona hayatın en temel gerçeklerini, herhangi bir normal insanın ozmoz yoluyla öğrenmiş olacağı türden şeyleri tanıtmayı kişisel sorumluluğu haline getiriyordu. “Her gün bilmediği bir şeyi bildiğinden emin olmaya çalışıyorum” dedi. “Bir kızı etkilemek için nereden alışveriş yapmalıyım?” size ‘Tiffany’s’ diyecek. Tüm golf oyununu gözden geçireceğim. Size altı altının ne olduğunu, kuşun ve neyin par olduğunu söyleyebilir.’”
Belki bana öyle geliyordur ama bunların hayatın en temel gerçekleri olduğundan emin değilim. Gerçekten de, tüm Hıristiyan hayırseverliğine rağmen, Leigh Anne evlatlık oğluna bir insandan çok dev bir kachina bebeği gibi davranıyor gibi görünüyor. Oher, etrafında dönen gizli amaçların farkında: “Leigh Anne’e şüpheyle yaklaşacak kadar ileri gitmedi, ancak Leigh Anne’in dediği gibi, ‘Ben ve Sean varken, ‘Beni bir yerde yatarken bulurlarsa’ diye düşündüğünü görebiliyorum. Gutter ve ben McDonald’s’ta hamburger satacaktım, benimle gerçekten ilgilenirler miydi?’ ”
Bu soruya asla cevap verilmez.
Kitabı karıştırırken, Lewis’in Tuohy’lere nasıl bu kadar kayda değer bir erişim elde ettiğini merak edip durdum; ve ayrıca onların rolüne neden bu kadar eleştirel olmayan bir bakış açısıyla baktığını merak ettim. Yazarın sondaki notu, Lewis’in Sean Tuohy’nin bir arkadaşı olduğunu ve aynı New Orleans okulunda uzun süredir sınıf arkadaşı olduklarını belirten bariz bir açıklama sağlıyor.
Tuohy’ler sonunda Oher’i mezun oldukları okulları Ole Miss’e gitmeye ikna ederler; burada futbolcular NFL’de şanslarını elde etmek için “sıradan üniversite öğrencileri gibi davranmanın sıkıcı saçmalıklarından geçmek” zorunda kalırlar. Lewis de bu düzenlemenin kinizmi üzerinde durmuyor. Oher’i kahramanca bir figür olarak resmetmeye çok kararlı. “Bir zamanlar Michael Oher’i dikkate almayan dünya, şimdi ona o kadar bağlıydı ki, onun başarısız olduğunu görmeyi göze alamazdı,” diye ısrar ediyor. Sorun şu ki, Lewis asla nedenini sorma zahmetine girmez.
“The Blind Side”ın temel mesajı, zavallı siyah çocukların önemli olduğu ve karakterlerinin içeriğinden dolayı değil, fiziksel hünerlerinden dolayı yardıma değer görüldükleridir. Çoğu hayran gibi – ben de dahil – Lewis, spora olan arzumuzu yalanlayan önyargıları fark etmemeyi tercih ediyor, genç siyah erkekleri şiddet içeren bir gösteriye dahil ederken izlemenin en karlı eğlence biçimimiz haline geldiği sapkın düzenleme. Bu kitabın bir başka Lewis en çok satan kitabı olacağından hiç şüphem yok. Kitlelere, umudun gücü ve bireysel kader hakkında uygun dindarlıkla renklendirilmiş, ilham verici bir mazlum destanı olarak oynayacak. Aynı zamanda, ırksal patolojilerimiz söz konusu olduğunda hâlâ geçerli olan ulusal kör noktanın kasıtsız bir kanıtı olarak durmalıdır.