2015 yapımı “Spotlight” filminde Liev Schreiber, Boston Globe baş editörü Martin Baron’u “mizahsız, kısa ve öz ama yine de kararlı” olarak canlandırdı. Bu, Baron’un Washington Post’un genel yayın yönetmeni olarak yaptığı son iş hakkında aktarılan bir anı kitabı olan “Güç Çarpışması”ndaki kendi tanımıdır.
Baron’un, Globe’un Pulitzer ödüllü Katolik Kilisesi’ndeki cinsel istismar soruşturmasındaki liderliğini tasvir eden filmle hiçbir alakası yok. Onu rahatsız eden şey, şöhretinin, eleştirmenleri Post’ta cinsel taciz ve saldırı haberlerini ihtiyatlı bir şekilde ele almasını eleştirmekten caydırmamış olmasıdır. “Bu acıttı” diye yazıyor.
Yoğun ekonomik baskıların ve giderek artan nesiller arası, politik ve kültürel ayrımların ortasında, gazete hiyerarşisinin tepesindeki hayat kötü, acımasız ve kısa olabilir. Geleneksel gazetecilik değerlerinin simgesi olan Baron, zorlukları çoğu kişiden daha iyi atlattı. Hem New York Times’ın hem de Haberler’ın emektarlarından biri olarak üç haber odasını (ilki Miami Herald’dı) birden fazla ödüle layık gördü ve her birini kendi şartlarıyla bıraktı.
Aynı şey New York Times’ın sinir bozucu kişilikleri, kötü zamanlaması ve kötü şansları nedeniyle çeşitli biçimlerde aksayan son dönem üst düzey editörleri için söylenemez. Adam Nagourney’in kırk yıllık (1976-2016) yönetim devrimi ve dijital dönüşüme ilişkin genellikle büyüleyici bir tarihçesi olan “Haberler”, kısmen hayatta kalan müdürlerin neredeyse tamamıyla yapılan röportajlar sayesinde dedikodu ürünlerini sunuyor. Nagourney’in içeriden biri olması (hala Times için çalışıyor ve Batı Yakası’nın kültürel meselelerini takip ediyor) bu bilgilere erişmesine şüphesiz katkıda bulundu.
Medya bağımlıları her iki kitabı da vazgeçilmez bulacaktır. Ancak Robert Caro’nun biyografileri gibi, bunlar da iktidarla ilgilenen herkese hitap etmeli: Gücün nasıl işlediği ve nasıl kaybolduğu. Buradaki bağlam, haber endüstrisini ayakta tutmaya yönelik devam eden mücadeledir; bu, en yetenekli ve kaynak açısından zengin kuruluşlar için bile yorucu bir arayıştır.
Her iki cilt de Büyük Adam’ın (ve Times örneğinde o kadar da Büyük olmayan bir Kadının) tarihinin bir versiyonunu sunuyor. İkisi de, iş dünyasının azalan karlara odaklanmış olması ve internete uyum sağlamakta yavaş olması ve işlerini kaybetmesi nedeniyle kariyerleri raydan çıkan muhabir ve editör orduları üzerinde durmuyor. Kitapların gösterdiği şey, yerel haber ortamının büyük kısmı harabe halindeyken, bu iki büyük haber kuruluşunun nasıl yaşamı sürdüren dijital aboneliklere yönelmeyi başardıklarıdır.
Eski Washington Post genel yayın yönetmeni Martin Baron, kurumla ilgili yeni bir anı kitabı olan “Güç Çarpışması” ile çıktı.
(Essdras M. Suarez; Flatiron)
“Güç Çarpışması”, Post ile Başkan Donald Trump arasındaki ve Trump ile Amazon’un milyarder kurucusu Jeff Bezos arasındaki çatışmaları ayrıntılarıyla anlatıyor. Bezos, zor durumdaki Post’u 2013 yılında, Baron’un genel yayın yönetmeni olmasından birkaç ay sonra Graham ailesinden 250 milyon dolara satın almıştı.
Baron, Bezos’un Post’un gazetecilik bağımsızlığına duyduğu saygının altını defalarca çizdi. Gazete, Amazon’un iş anlaşmalarını ve Bezos’un evliliğinin patronun müdahalesi olmadan magazin dergisine layık bir şekilde feshedilmesini haber yaptı. Bu arada Bezos, yeni işe alınan kişilere -sınırları dahilinde- para akıttı, Post’un teknolojisini geliştirdi ve işine yönelik tehditlere rağmen Trump’ın Post’un soruşturma gayretini azaltma yönündeki taleplerini görmezden geldi. Editörleri engellendiğinde Bezos, gazetenin yeni sloganını kendisi seçti: “Demokrasi Karanlıkta Ölür.”
Baron, Bezos’u çekici buluyor. Sahibinin Post personeliyle daha fazla zaman geçirebileceğinden ve daha esaslı olarak Bezos’un editörlerin değerini tam olarak anlamadığından hafifçe şikayet ediyor.
Baron’un Trump yönetimi ve 6 Ocak’ta ABD Kongre Binası’na yapılan saldırı ve diğer soruşturma darbeleriyle ilgili Pulitzer ödüllü haberlerini Baron’un özetleri Post okuyucuları için tanıdık gelecektir. Siyasi personelin Trump kampanyası ile Rusya arasındaki ilişkilere ilişkin hikayeler konusunda ulusal güvenlik ekibi ve Moskova bürosundan daha fazla hevesli olduğunu bildirerek ofis çekişmeleriyle ilgili bazı haberler veriyor. bunun hakkında bir bölünme, “şaşırtıcı bir şekilde” kendisi başlangıçta değildi bilgili.
“Güç Çarpışması” bize Baron’un Post’tan önceki hayatı ve kariyeri hakkında çok az şey anlatıyor. Yine de kitap, adamı açığa çıkarıyor.
Black Lives Matter, #MeToo ve George Floyd’un polis tarafından öldürülmesinin ardından Baron şöyle konuştu: bazen nezaketsizce, çeşitlilik, siyasi katılım ve sosyal medya kullanımı konusunda personeliyle yaşadığı anlaşmazlıklar nedeniyle. Baron’un en büyük baş ağrılarından ikisi, Pulitzer ödüllü Siyah muhabir Wesley Lowery ve kendisini cinsel saldırıdan kurtulan biri olarak tanımlayan muhabir Felicia Sönmez’di. Baron’un ifadesine göre ikisi de onun çok değer verdiği gazetecilik tarafsızlığı normunu pek umursamadı. Her ikisi de sonunda Post’tan ayrılacaktı.
Baron kendisini “iyi niyetli ama ahlakçı genç gazetecilerin – ve onların sonsuza dek olanak sağlayan sendikalarının – çok az kişinin herhangi birini yönetebildiği bir zamanda bana en iyi yönetim uygulamaları konusunda ders vermelerinden bıktığını” veya “kendisine bahşedilen iddialı büyüme hedeflerine ulaşma gibi zor bir görevi takdir ettiğini” ifade ediyor. hepsine fayda sağlıyor.”
“Hiçbir şey, becerilerine ve cesaretlerine hayran kaldığım ve sekiz yıl boyunca haber kuruluşunu geri çevirmek için kıçımı yırttığım meslektaşlarımın bana yönelttiği hakaretlerden daha incitici değildi” diye ekliyor.
Baron, övülen soğukkanlılığının altında takdir edilmediğini ve yanlış anlaşıldığını hissediyordu. Şubat 2021’de emekli olduğunda, ayrılmak için sabırsızlanıyor gibi görünüyor.
Adam Nagourney, New York Times’ın yakın tarihini anlatan “Haberler” adlı kitabın yazarıdır.
(Kyle Froman; Taç)
Bunun tersine, Nagourney’in anlattığı gibi, New York Times’ın efsanevi AM Rosenthal’la başlayan genel editörleri – “kibir noktasına kadar kendine güvenen” ve daha sonra “zor durumdaki ve kendine acıyan” – çoğu zaman işlerinden zorla alınmak zorunda kalıyordu. Aslında Rosenthal’ın iki kez, ikinci kez, 1999’da, 13 yıllık bir Op-Ed köşe yazarı olarak görev süresinden alınması gerekti.
Haberler, Gay Talese’nin “Krallık ve Güç” (1969), Susan E. Tifft ve Alex S. Jones’un “Güven” (1999) ve eski genel yayın yönetmeni Arthur Gelb’in “Şehir Odası” dahil olmak üzere çok sayıda güzel tarih ve anı ortaya çıkardı. (2003). Nagourney’in hem samimi hem de adil fikirli cildi, zaten iyi aktarılmış hikayelere ayrıntı katan, kanona değerli bir katkıdır.
Nagourney iki saldırgan ve rakip figürü, Howell Raines ve Jill Abramson’ı benzetiyor. 2001’den 2003’e kadar haber odasına başkanlık eden Raines, o zamanın Washington büro şefi Abramson’la sık sık sorun yaşıyordu. Nagourney, her ikisinin de “gerektiğinde hesaplı ve acımasız olduklarını ve onları haber odasının tepesine çıkarmaya yardımcı olacak en saf açık sözlülük özelliklerine sahip olduklarını” söylüyor. Kibirleri de onların ölümlerine katkıda bulunacaktır.
Raines, büyük ölçüde sorunlu genç muhabir Jayson Blair’in yaptığı intihal ve dolandırıcılık yüzünden mağlup oldu. Raines’in uyandırdığı yaygın personel husumetinin yanı sıra, bir muhabirin serbest haberciliğe çok fazla bel bağlaması gibi daha az bir utanç da buna katkıda bulundu. Sonunda Nagourney şöyle yazıyor: “Ayaklarının etrafında biriken çıraları görmedi.”
Times’ın ilk kadın genel yayın yönetmeni Abramson, yabancı editör Susan Chira’nın yayıncı Arthur Sulzberger Jr.’a yönetim tarzının “değişken, ara sıra zalim ve muhaliflere karşı hoşgörüsüz” olduğu yönündeki uyarısına rağmen işi kazandı. 2011’den 2014’e kadar yönetici editör olarak görev yapan Abramson, haber odasına iş saldırıları olarak gördüğü durumlarla mücadele etti ve yönetici editörü ve bir zamanlar arkadaşı olan Dean Baquet’i ölümcül bir şekilde yabancılaştırdı. Baquet (kısa bir süre LA Times’ın genel yayın yönetmeni olarak görev yapmıştı) kovulmasının ardından New York Times’ın ilk Siyahi genel yayın yönetmeni olacaktı.
Nagourney’in Times’ın dijital pivotu hakkındaki anlatımı bu ilgi çekici, neo-Shakespeare tarzı hikayelerle iç içe geçmiş durumda: “bazen başarısızlığa mahkum gibi görünen karmaşık ve zaman zaman utanç verici bir çalışma.” Times’ın 2011’deki ödeme duvarı uygulaması Washington Post tarafından başarıyla kopyalandı, ülke çapındaki diğer gazeteler ise daha az kopyalandı. (Ve New York Times’taki haberlere göre Post bile, Baron’un ayrılışından bu yana mali açıdan sallantıda.) Tam zamanında dönüşüm ve bunun ulusal çaptaki etkileriyle ilgili bu karmaşık hikaye, muhtemelen kendi başına bir kitabı hak ediyor.
Philadelphia’da kültür muhabiri ve eleştirmeni olan Klein, Philadelphia Inquirer’da uzun süre muhabir ve editör olarak çalıştı ve Columbia Journalism Review’da katkıda bulunan bir editördü.