İnceleme: Andrew Lipstein’ın New York hiciv romanı ‘The Vegan’

Herschel Caine’in acelesi var. Girişiminin borsa yatırımlarında devrim yaratma planı sayesinde anlatılmamış servete doğru yarışıyor; lüks ama gösterişli Brooklyn komşularını etkilemeye hevesli, sosyal statü için boğuşuyor; ve ebeveynliğe doğru hızla ilerliyor – kısmen, şaşırtıcı değil, komşu insanlara ayak uydurmak için.

Andrew Lipstein’ın “The Vegan”ında Caine, kişileştirilmiş beyaz erkek ayrıcalığıdır ve zayıf muhakemesi ve fevri davranışı hem son derece zarar verici hem de kendine zarar vericidir.

Caine’in koruma fonu, ortağı tarafından geliştirilen ve sözde hisse senedi fiyatlarını daha doğru bir şekilde tahmin edebilen tescilli bir teknoloji kullanıyor… Caine’in paravan olarak bazı anlaşılması zor, hatta şüpheli karakterlerden yüz milyonlar toplayabilmesi şartıyla – ve hızlı.

İş cephesinde işler ters gitmeye başlar, ancak asıl felaket, karısı Franny’nin eski bir arkadaşı olan Birdie’nin onlara ve komşulara akşam yemeği için katılmasıyla Brooklyn’deki evde meydana gelir. Bu komşular: Bir iç mimar olan Clara ve entelektüel ve gündem odaklı filmler yöneten bir Guggenheim soyundan gelen Philip. (Franny bir mobilya tasarımcısıdır.)

Birdie başarılı bir İngiliz oyun yazarıdır, bu yüzden Herschel ve Franny, onun toplantılarına kültürel damgasını katacağına güveniyorlar. Bunun yerine, gösterişli bir şekilde içiyor ve sohbete o kadar nahoş bir şekilde hakim oluyor ki, ondan kurtulmak için çaresiz olan Herschel, içeceğine biraz ZzzQuil döküyor. Bu hamle çok işe yarıyor: Çok fazla içtiğini düşünen Birdie, sonunda kendini mazur görür; sokakta Uber’ini beklerken kayıyor ve kaldırımda kafatasını çatlatıyor.

Herschel, Birdie’nin istemeden neden olduğu komadan çıkmasının pek olası olmadığını öğrendiğinde, herhangi bir hayvanın kendi zevki için hayatını feda etmesi fikri onu birdenbire ve tamamıyla erteler. Anında be, unvanın veganı olur. Bu değişiklik, suçluluğunu hafifletmek için pek bir şey yapmadığı gibi, işte sakladığı sırlarla başa çıkmasına da yardımcı olmuyor. Evrenin efendisi özlemlerini veya statü peşinde koşan yaşam tarzını kesinlikle yeniden düşünmüyor.

Bunun yerine, Herschel sadece spiral çiziyor: Başka bir komşuya yaklaşıyor çünkü bir bakışta o adamın köpeğiyle duygusal bir bağ kurduğunu düşünüyor; Şaşırtıcı olmayan bir şekilde onunla hiçbir şey yapmak istemeyen kırmızı bir panda da dahil olmak üzere hayvanlarla iletişim kurmaya çalışmak için geceleri yerel hayvanat bahçesine gizlice girer.

Herschel’in arka planı hakkında öğrendiğimiz parçalar, daha yeni başa çıkmaya başladığı bir çocukluk travması da dahil olmak üzere, onu daha empatik hale getiriyor – ta ki bir sonraki düşünmeden hareketini gerçekleştirene kadar. Doğayı hiç anlamadan onunla daha fazla temas kurmaya çalışıyor, sonunda başka bir dürtüyle satın aldığı anollerden öğrendiği bir ders. Herschel, kitabın büyük bir kısmında her yeni hatadan ders almıyor olsa da, içsel araştırması Lipstein’a, kendini haklı çıkarmak gibi görünse bile düşündürücü yorumlar sunma şansı veriyor.

Bir noktada Herschel, bir zamanlar en yargılayıcı olarak gördüğü çiftlerin artık en mutsuz çiftler olduğunu belirtiyor. Lipstein, “Sorunlarının özünde bir ahlak krizi gibi görünmesi küçük bir ironi değildi” diye yazıyor. “Bazen onlar da erdeme önceki nesillerin servete davrandığı gibi davranıyor gibiydi: sadece sosyal kabul için bir ön koşul olarak değil, ona yalnızca bir sayı eklenmiş bir şey olarak. Ahlakı fetişleştirdiler, pratikte onun ne olduğunu, ölçeğin değil önceliklerin önemli olduğunu, gücünün uzlaşmadan geldiğini, iki kişinin her ikisinin de olmaya çalışabileceğini unuttular. iyi terimin uzlaşmaz tanımlarına sahipken.

Daha sonra, cep telefonlarına olan bağlılığımızla ilgili bir söylenti içinde, tüm teknolojinin bizi nasıl küçülttüğüne bakıyor: “İnsan ırkının yaptığı her yükseltme ile kendimizi daha çok ve vazgeçtiğimiz dünyadan daha az gördük. sadece kendimize güvenerek büyüdük, cehaletimiz içinde cesurlaştık, delirdik, kim olduğumuza değil, kim olmadığımıza takıntılı hale geldik.”

Tüm anlamlı monologlar için, bazen Sanki Lipstein, Herschel’i doğal gelmeyen sahnelere itiyormuş gibi. Örneğin, dışarı attığı etle beslemek için komşunun – dışarıda tasmalı yalnız bırakılan – köpeğini kısaca çalmaya çalışır. Köpeğin sahibi Herschel ile uygun bir şekilde etrafta dolaşan Philip arasında devam eden tartışma soyut olarak ilginç ama anlatı açısından manipülatif geliyor.

Öte yandan, Herschel nihayet kendi anlatısının kontrolünü kaybettiğinde, Lipstein bu ayrışmayı zekice bir şekilde birinci kişiden üçüncü kişiye geçerek gösterir ve okuyucu, kendi kötü davranışını anlatanın Herschel olduğunu anlar (bunu yazan sadece Lipstein değil).

Daha büyük sorun, Lipstein’ın hedef seçimidir. (İlk romanı “Son Çare”nin hicivli kıçı, başka bir kişinin öyküsünü çalan, kaba saba başarısız bir romancıdır.) Boş çabalayanları şişlemek kolaydır ve okuyucuların cezalarını aldıklarını görmek kesinlikle tatmin edicidir. Ancak bu tamamen başarılı bir roman yazmaktan farklıdır; Böylesine acımasız bir kapitalist ve nahoş bir adam karmaşası etrafında ikna edici bir hikaye yaratmak zor bir iştir. “Ard arda” bunu çoğundan daha iyi yaptı, ancak birden fazla canavar, zekice saygısız şakalar ve büyüleyici aktörler avantajına sahipti.

Lipstein, öyküsünü itici bir klipte ileri sürüyor ve bize, bir kazanın aynı zamanda birinin hatası olup olmayacağı fikri gibi düşünecek çok şey veriyor. Ancak Herschel, kitaptaki tek eksiksiz karakterdir ve yalnızca midesi zor değil, aynı zamanda boş bir ruh olduğu için, tüm lezzetli sahnelerine rağmen “Vegan” nihayetinde biraz daha kırmızı et istemenize neden olur.